(Dus niet: strip of,
goeie god, graphic novel, maar beeldroman.)
Afgelopen week las ik Soldaat
– Hovenier, Een liefde tussen hemel en hel, de beeldroman van Joris Vermassen, die speelt tegen het decor
van de Eerste Wereld Oorlog. En ik las, denk ik, het enige tweedehandse
exemplaar dat in Nederland voorhanden was. Maar het boek maakt een ongelezen
indruk, de vorige eigenaar was een nette lezer.
Soldaat – Hovenier is geen beeldromannetje dat je zomaar even tussendoor leest, het boek is 460 bladzijdes
dik. En het onderwerp is ook niet luchtig: oorlog. Maar er zijn meer
onderwerpen: liefde, dood, natuur, kunst en vriendschap. Het is een boek dat je na lezing niet onberoerd achterlaat. Je leeft mee met het hoofdpersonage Alois en
zijn liefde voor zijn Clothilde, die hem brieven schrijft. En hij schrijft
terug, Die brieven staan ook in deze beeldroman, maar, spoiler, de brieven zijn
niet echt. Het boek is fictie. Het verhaal is losjes gebaseerd op de grootvader
van Joris Vermassen, hij was hovenier, hij ging in de oorlog.
Maar de geschiedenis van de ontmoeting met de schilder Monet, en de
verliefdheid op Marie, en haar dood, ja sorry, ze gaat dood, zijn dan weer
verzonnen.
Het boek is mooi uitgegeven,
en is mooi getekend en gekleurd/ ge-inkt. En wil je het beste album van 2025 lezen, lees dan Soldaat – Hovenier.
Is er dan niets aan te merken
op deze sublieme uitgave? Ja, dat is er wel. Het viel mij op dat op diverse
afbeeldingen in het boek, personages ‘verkeerd’ lopen.
Als een mens loopt, dan
beweegt hij/zij het rechterbeen naar voren, samen met de linkerarm. Zijn/haar
linkerbeen gaat naar voren samen met de rechterarm. Maar in dit boek bewegen zich
enkele telgangers: rechterarm samen naar voren met rechterbeen, en zo bewegen mensen zich niet.
Soldaat-Hovenier is geen grafisch pamflet, geen oorlogsepos, geen
liefdestragedie – en toch is het dat allemaal. Bovenal is het een ode aan
schoonheid als laatste bastion van menselijkheid.
Joris Vermassen – Soldaat-Hovenier.
Borgerhoff & Lamberigts.
472 pagina’s. softcover. € 35,00